（堪萨斯城路透电）阿兹特克体育场的山呼海啸从来吓不退真正的斗士。英格兰全队启程墨西哥城时，行李箱里装的不是忐忑，而是跃跃欲试的锋芒。面对海拔2200米的高原魔咒与东道主球迷的虎视眈眈，三狮军团反倒把这场世界杯16强战视作淬炼锋芒的绝佳舞台。

　　"你见过熔炉里的钢锭吗？"中场大将罗杰斯在登机前摩挲着护腿板笑道，"越是高温锻造，越能打出好刀。"这位硬汉显然对墨西哥球迷可能制造的"盘外招"早有耳闻——厄瓜多尔队员投诉的午夜噪音战术，在他们眼里不过是又一道需要跨越的障碍。当记者追问备战细节时，他俏皮地晃了晃耳机："要是真吵得睡不着，我就循环播放《天佑女王》。"

　　确实，墨西哥人带着小组赛零失球的金身而来，主场40年来首场淘汰赛胜利的余温未散。但拉什福德嚼着口香糖的轻松模样，让人想起他当年在欧联杯绝杀巴黎的往事。"足球场哪有什么魔法？"这位锋线杀手指了指自己的太阳穴，"当五万人的嘘声灌进耳朵时，我们管这叫免费肾上腺素。"

　　说来有趣，英格兰人似乎对这座球场有着特殊的执念。1986年马拉多纳那记"上帝之手"的阴影，在新生代球员眼中反倒成了绝佳的复仇剧本。更衣室里流传着这样的对话："知道当年博比·罗布森爵士输在哪儿吗？""今天我们带着三倍的血性出征。"

　　夜幕下的阿兹特克体育场即将见证怎样的故事？罗杰斯系紧鞋带时眼睛发亮："我赌球迷的声浪能震碎测分贝仪，但裁判的终场哨只会记住比分牌。"此刻英格兰大巴正驶向战场，车窗倒映着墨西哥城璀璨的灯火，宛如为英雄铺就的星河。